Dünyanın en büyük çiçeği Endonezya’nın Sumatra ve Borneo Adaları ve Güney Tayland’da görülen Rafflesia çiçeği olarak biliniyor.

Genişliği 1 metreye kadar büyüyebilen Rafflesia’nın ağırlığı ise 11 kilograma kadar ulaşabiliyor. Taç yapraklarının uzunluğu 1 m civarında olan Rafflesia, tohumu olmayan bir çiçektir ve ağaçların kökleri üzerinde parazit olarak yeterli ısı ve suyu bulunca oluşur. Bu yüzden çiçeğin görülmesi oldukça zordur.

Her ne kadar hoş bir kokusu olmasa da dünyanın en büyük çiçeği olma özelliğinden dolayı insanların oldukça ilgisini çekiyor.

Rafflesia yaklaşık 200 yıl önce keşfedilmesinden bu yana, farklı özellikleriyle bilim insanları için bir muammaydı. Rafflesiaceae çiçeğinin kökü, yaprağı ve dalı yok.  İlk kez 46 milyon yıl önce çiçek açmaya başlayan Rafflesia, evrim geçirerek hızla büyüdü. İlk açtığında çiçeği sadece 2mm uzunluğundaydı. Milyonlarca yıl içinde, çiçeği büyüdü ve büyümeye devam edecek.

1818 yılında İngiliz kaşif Sir Thomas Stamford Raffles ve Dr Joseph Arnold tarafından bulunan Rafflesia’ya bereket çiçeği anlamına gelen “bunga patma” adı veriliyor. Bazı kayıtlarda ise kötü kokusu nedeniyle “kadavra çiçeği” ya da “ceset çiçeği” olarak geçiyor.

Ömrü sadece 2 hafta olan Rafflesia, bir hafta içinde çiçek açıp ikinci haftada da solarak çamur gibi bir görünüm alıp çürür ve de ölür.